Bernd Abel získal prestižní grant ERC-CZ na výzkum astrobiologie
Prof. Dr. Bernd Abel z Heyrovského ústavu AV ČR získal v programu ERC-CZ 2026 grant ve výši 2,32 milionu eur na období pěti let pro projekt BIOSCOPE (Analysis and Collection of Biosignatures in Limited Ice Particles from a Water World in Space). Projekt začne v září 2026.
Program ERC-CZ financuje špičkové projekty, které v soutěži ERC Advanced Grant Evropské výzkumné rady (ERC) získaly nejvyšší hodnocení, ale vzhledem k omezenému rozpočtu nemohly být v daném roce financovány Evropskou unií. V případě českých hostitelských institucí mohou být tyto excelentně hodnocené návrhy podpořeny prostřednictvím programu ERC-CZ. Nyní plně financovaný projekt BIOSCOPE se zaměřuje na jednu z nejzásadnějších vědeckých otázek současnosti: Jsme ve vesmíru sami?
Projekt BIOSCOPE vyvine nové metody pro sběr a analýzu nepatrných ledových částic pocházejících z vodních světů mimo Zemi. Tyto částice, vyvrhované z podpovrchových oceánů ledových měsíců, jako jsou Europa nebo Enceladus, mohou obsahovat chemické stopy biologických nebo prebiotických procesů probíhajících pod jejich zmrzlým povrchem.
Výzkum přichází v době, kdy mezinárodní kosmické agentury výrazně zintenzivňují průzkum oceánských světů ve Sluneční soustavě. Mise Europa Clipper americké agentury NASA v současnosti zkoumá Jupiterův ledový měsíc Europu, zatímco budoucí mise se zaměřují na vodní gejzíry Saturnova měsíce Enceladu. Právě tato tělesa patří mezi nejslibnější místa pro hledání života mimo Zemi, a proto se vývoj mimořádně citlivých metod detekce biosignatur stává jednou z klíčových priorit současného výzkumu.
Cílem projektu je posunout hranice analytické chemie a astrobiologie tím, že umožní odhalovat stopy života v extrémně malých vzorcích analyzovaných během budoucích kosmických misí. Výzkum propojuje fyzikální chemii, molekulární analýzu a planetární vědy s cílem vytvořit nové přístupy k identifikaci biosignatur v mimozemských ledových částicích.
„Možnost, že oceánské světy v naší Sluneční soustavě mohou poskytovat podmínky vhodné pro vznik života, z nich činí jedny z nejzajímavějších cílů současného kosmického výzkumu,“ říká Bernd Abel. „Projekt BIOSCOPE si klade za cíl vyvinout analytické nástroje, které umožní rozpoznat možné známky života v nepatrných vzorcích analyzovaných během budoucích kosmických misí pomocí hmotnostní spektrometrie s vysokým rozlišením.“
Získání grantu ERC-CZ potvrzuje mimořádnou vědeckou kvalitu projektu a zároveň posiluje postavení Heyrovského ústavu AV ČR jako předního centra interdisciplinárního výzkumu na pomezí chemie, kosmického výzkumu a astrobiologie.
